Lo que necesitas saber sobre la interocepción

La interocepción es un término sensorial del que quizás no hayas oído hablar antes… ¡pero ciertamente has sentido o te has visto impactado por el procesamiento de nuestro sentido interoceptivo! Las sensaciones internas de hambre, fatiga, sed, temperatura corporal, digestión y otros sistemas internos ofrecen una cierta “sensación”, ¿verdad? ¡Este es tu sistema sensorial de interocepción en funcionamiento! Aquí, cubrimos todo lo que necesita saber sobre este sentido complejo y analizamos en detalle cómo funcionan los impactos de la interocepción.

Interocepción El octavo sentido

¿Sabías que los cinco sentidos que nos enseñaron en la escuela no son en realidad una lista completa de los sentidos de un ser humano? De hecho, hay 7 u 8 sentidos que los humanos experimentan, dependiendo de a quién le preguntes.

Comprender nuestros muchos sentidos nos ayuda a comprender cómo nosotros y los demás experimentamos el mundo que nos rodea. En el sentido que destacamos hoy, es cómo entendemos lo que sucede dentro de nosotros. Consulte esta publicación en OT Toolbox sobre Aprendizaje multisensorial: actividades emocionales .

Definición del sentido de interocepción

La interocepción es el sentido de uno mismo; es la capacidad de comprender las señales físicas del cuerpo que te indican cuándo tienes hambre o saciedad, sed o saciedad, calor o frío, miedo o calma, etc.

La interocepción se refiere a la capacidad del cuerpo para identificar y procesar acciones internas de los órganos y sistemas dentro del cuerpo. Este sistema sensorial menos conocido te ayuda a comprender y sentir lo que sucede dentro de tu cuerpo. Luego podrá tomar decisiones esenciales sobre comer cuando tenga hambre, beber cuando tenga sed, ir al baño cuando necesite ir al baño y otras acciones físicas.

Hay nervios en todo el cuerpo que envían estas señales al cerebro para ayudar a regular el cuerpo y promover la homeostasis.

Algunas de estas señales requieren un acto consciente, como beber agua cuando tenemos sed, mientras que otras son inconscientes, como sudar cuando tenemos calor.

La interocepción entra en juego cuando nos damos cuenta conscientemente: ” Oh, estoy sudando porque tengo calor, debería quitarme la chaqueta para refrescarme “.

¿Cómo funciona el impacto de la interocepción?

La interocepción puede considerarse como una conexión mente-cuerpo. Tener un fuerte sentido interoceptivo significaría que tienes un fuerte sentido del yo físico y de lo que necesitas para promover la comodidad en un momento dado.

Ser capaz de actuar con confianza según las necesidades de tu cuerpo hace que todo sea un poco más fácil. Es probable que pueda llegar al baño antes de sufrir un accidente, comer antes de sentirse mareado y dejar de comer antes de sentirse enfermo.

Pero ¿qué pasa con las personas que no son capaces de procesar con precisión las señales internas del cuerpo? Puede que les resulte más difícil aprender a ir al baño, tener una dieta saludable o regular emocionalmente.

La capacidad de comprender y responder a las necesidades de nuestro cuerpo es un factor enorme en nuestra independencia. Si no sabemos muy bien qué necesita nuestro cuerpo, las actividades cotidianas se vuelven mucho más desafiantes y la concentración en las tareas escolares o laborales puede disminuir.

La interocepción incluso tiene que ver con cómo se mueve nuestro cuerpo, la acción de los huesos en el esqueleto, el crecimiento óseo (¡los dolores de crecimiento tienen mucho “dolor” que se siente internamente en los niños que están creciendo rápidamente! Asegúrese de consultar este blog relacionado sobre los nombres de los huesos para ayudar a enseñar a los niños este concepto.

Funcionalmente, la interocepción afecta muchas áreas de las tareas cotidianas:

• Comiendo
• Bebiendo
• Dormir
• ir al baño
• Vestirse (ponerse ropa adecuada para la temperatura o quitarse la ropa antes de sobrecalentarse)
• ¡Muchas consideraciones más!

Interocepción y emoción

La interocepción tiene una fuerte conexión con el procesamiento emocional debido a la forma física en que experimentamos las emociones. Nuestros músculos se contraen cuando estamos enojados, tiemblan cuando tenemos miedo y se relajan cuando estamos tranquilos.

Del mismo modo, el estómago puede sentirse molesto cuando estamos nerviosos y uno puede sufrir dolor de cabeza debido a la frustración. Las personas con buena interocepción pueden relacionar estos sentimientos físicos con las emociones.

Si una persona tiene diferencias en el procesamiento sensorial , es posible que las señales del cuerpo no se representen o transmitan con precisión al cerebro. Pueden ser confusos o confusos, lo que lleva a una mala comprensión de lo que el cuerpo intenta decirle al cerebro. Debido a esto, un cosquilleo puede sentirse como dolor o es posible que una persona no sepa por qué siente malestar.

Sin interocepción, etiquetar las emociones es un poco más difícil, así como comprender cómo remediar los sentimientos no deseados.

Los niños pueden actuar de forma agresiva, llorar o gritar incontrolablemente o mostrar otros signos de desregulación sensorial , potencialmente debido a una falta de interocepción .

Si conoce a un niño que tiene múltiples características de interocepción reducida, como accidentes para ir al baño, comer demasiado o poco y desregulación emocional, puede beneficiarse de una intervención terapéutica para mejorar su conciencia corporal.

El sistema de interocepción también influye en los sentimientos y las emociones.

Cuando nos sentimos ansiosos o preocupados, podemos sentir tensión a nuestro alrededor. Nuestro ritmo cardíaco puede acelerarse y sentimos que la ansiedad recorre nuestros sistemas.

But for the child with difficulty expressing these feelings, they can’t tell us what they are feeling on the inside. They don’t have the words to identify specific interoceptive feelings they are having.

Others might not recognize a racing heart. They might not realize that physical implication of anxiety or worry because they can’t actually feel their racing heart (when it is very much racing).

When one feels anxiousabout a situation or an idea, we can help them to focus on their heart beat. We can help them take deep breaths to calm down. This focus on how their body is responding can help their internal state match the environment.Other ways to help with interoceptive identification include habit and routines to help us feel organized. When we know what to expect, we feel a lot more organized. The body is able to modulate better.

As we increase the challenge, we have to also increase our supports. We can use some external organizational strategies (deep breaths, awareness, mindfulness, heavy work, routines) to help compensate for thelack of internal ability to organize ourselves.

When we are disorganized, this is where we can fall apart. We have to be mindful ahead of time, and be accommodating and accepting of immature nervous systems, whether this is with our children, our spouse,or ourselves.

Tips for Improving Interoception

There are all sorts of activities you can do with children to help increase their interoception skills. Below you will find tips for improving interoception, including mindfulness, and children’s books on topics like emotions, potty training, and problem solving.

• Modelling how you understand your bodies signals may also help – be sure to emphasize how you are feeling, and what you will do about it!

• Mindfulness– the act of intentionally connecting to oneself and/or the world around them. This can help an individual get “out of their head” and feel more grounded in the present moment. By doing so, it may improve self-awareness and a positive mood. Mindfulness is not just great for improving interoception – see this article for more information
  • This video guides a progressive muscle relaxation. Intentionally contracting and releasing muscles brings more awareness to the physical body, and deepens the connection that we feel to it.
  • Here we have another video that guides mindfulness, in the form of a “body scan”. It also adds a great piece of education for children on what it means to understand their bodies signals, and why it is important.
  • nuestra web has this great list of more active ways to explore mindfulness through gross motor play.
• Focus on awareness- So often, parents, children, clients, educators, and even professionals are not aware of ALL of the ways that the interoceptive sense impacts everyday functioning, learning, and daily participation in everything one does throughout the day. Educate, educate, educate! Then, bring that awareness to a full circle with activities that take the concept of interoception in daily tasks home. For example, you can cover how sleep is impacted by interoception and incorporate a few of our hibernation activities. Without interoception, animals that hibernate would not instinctively know to fill up on foods before winter and to keep eating even when they may feel full. Then that sleep that allows them to slumber through the winter is in effect. It’s all related!
• Try calm down toys– Use a variety of supports in the form of play to support regulation needs. This can offer heavy work, regulating movement, or calming input.

Books to Improve Interoception

Below are Amazon affiliate links to resources and books on interoception and internal states.

• We Listen to Our Bodies is a book that follows a young girl as she feels emotions through her day. The physical representations of emotions are highlighted in ways that are familiar to young children.
• For a similar read pick up this book, that follows a boy and his day full of feelings at the zoo!
• Time to Pee by Mo Williams is a great book that helps kids understand how to respond when they have that ‘funny feeling’ in their tummies.
• I Feel… activity books have been praised by therapists for their ability to make learning mindfulness fun! The activity book linked here focuses on sickness in the body and what it feels like to be sick in different ways.
• nuestra web has a great resource called the Sensory Lifestyle Handbook to tie sensory processing together
• For more children’s books on mindfulness to elicit peace and calm, check out this resource:

While interoception is new and lesser known, it is an important sense to have.

Sydney Thorson, OTR/L, is a new occupational therapist working in school-based therapy. Her
background is in Human Development and Family Studies, and she is passionate about
providing individualized and meaningful treatment for each child and their family. Sydney is also
a children’s author and illustrator and is always working on new and exciting projects.